2009 ist das achte Jahr für Weltcup-Wettkämpfe in Fort Bill an den Hängen des Ben Nevis in den schottischen Highlands. Fahrer und Zuschauer genossen letztes Jahr eine trockene und staubige Veranstaltung. Eine Wiederholung des Erlebnisses ist jedoch aufgrund des unberechenbaren Wetters bei diesem nördlichsten Weltcup nicht möglich.
Obwohl Fort William fast zwei Stunden vom nächsten größeren Bevölkerungszentrum (Glasgow) entfernt ist, zieht es regelmäßig einige der größten und enthusiastischsten Zuschauer der Weltcup-Rennstrecke an, mit bis zu 20.000 Fans, die gegen die kleinen, beißenden Käfer kämpfen, die gehen können Striemen, die den unglücklichen Empfänger aussehen lassen, als hätte er einen schlimmen Fall von Windpocken. Die Midgies in diesem Jahr sind schlimm genug, um die Absage einer geplanten Überlandfahrt zu erzwingen.
Trotz Regen und Mückengefahr werden die Zuschauer in großer Zahl unterwegs sein. Briten und Schotten haben viel zu feiern, mit Steve Peat (Santa Cruz Syndicate), der die Downhill-Wertung der Männer anführt, und Tracy Moseley (Trek World Racing), Zweiter in der Kategorie der Frauen.
Im Moment sind sowohl Peat (Maxxis Rocky Mountain) als auch Sabrina Jonnier (Maxxis Mountain) auf Erfolgskurs. Beide haben die letzten beiden Events ihrer jeweiligen Serie gewonnen und hoffen, ihren Vorsprung in Fort William ausbauen zu können. Wenn er unter die ersten fünf kommt, ist es Peats fünfter Rekord-Podiumsplatz.
Ihre Siege sind jedoch keineswegs gesichert. Tracy Moseley und Peats Teamkollege Greg Minnaar gewannen letztes Jahr jeweils in Fort William und hoffen auf eine Wiederholung. Sam Hill (Monster Energy-Specialized) war am Freitag der Schnellste im Zeittraining und sucht mit seinem neuen Team immer noch nach dem ersten Weltcupsieg der Saison. Erwarten Sie also, dass er auch sehr motiviert ist.
Die Grippe, die die Weltcup-Rennstrecke verfolgt, trifft weiterhin die Fahrer, wobei Mick Hannah (GT Bikes) derzeit betroffen ist. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass jemand wegen Krankheit auf eine Vorstellung verzichten muss, ist es möglich.
Die 2,82 Kilometer lange Strecke ist eine der längeren und erfordert Fitness für die offenen Tretabschnitte oben und Technik für die rutschigen, bewaldeten Abschnitte weiter unten. Der Kurs ähnelt früheren Ausgaben mit einigen geringfügigen Änderungen an den bewaldeten Abschnitten. Dies dient dazu, den Kurs frisch zu halten. Die Fahrer berichten, dass sie mit der Strecke zufrieden sind.
Im 4-Cross-Wettbewerb musste Jared Graves (Yeti Fox Shox), der Führende der Herrenserie, seine erste Niederlage in der dritten Runde hinnehmen, also wird er sicherlich versuchen zu zeigen, dass er immer noch der Top-Fahrer auf der Rennstrecke ist. Dan Atherton (Animal-Commencal) ist nach einer Schulterverletzung wieder im Wettkampf und gilt als Lokalfavorit. Bei den Damen gab es drei Sieger in drei Rennen, also ist dieser Wettbewerb weit offen. Wird es die Serienführerin und Gewinnerin der ersten Runde Anneke Beerten (Suspension Center), die Gewinnerin der zweiten Runde Jill Kintner (USA) oder der Brite Fionn Griffths (Norco World Team), der Gewinner der dritten Runde sein?
Im Qualifying, das am Freitagabend stattfand, hatte Kintner den Weltmeister auf diesem Kurs im Jahr 2007 vor Beerten, der Australierin Caroline Buchanan und der aktuellen Weltmeisterin Melissa Buhl (KHS) mit fast zwei Sekunden Vorsprung für die gesetzten Frauen, während der Sieger der dritten Runde, Joost Wichmann, quietschte ein neunhundertstel Sekundensieg über Roger Rinderknecht (GT Bicycles) und 62 Hundertstel Vorsprung auf Graves bei den Männern, wobei Dan Atherton mit etwas mehr als einer Sekunde Vierter wurde. Es wird ein enges Rennen.
Die 4-Cross-Strecke ist auch ähnlich wie in den Vorjahren, mit einer Änderung in der ersten Kurve und einigen natürlichen Felsabschnitten, die hinzugefügt wurden, um die Geschwindigkeit zu erhöhen.
