Das Fahrrad ist schmal, aber stabil genug, dass ich meine Füße problemlos auf den Fußrasten ablegen und ohne Bewegung balancieren kann. Beim ersten Gasgeben bleibe ich stehen. Das zweite Mal, wenn ich es erneut versuche, bleibt es am Ende sofort stehen. Ich versuche mich zu drehen und überfahre fast meinen Lehrer. In Runde drei war ich im dritten Gang. Ich sprühe Schnee, während ich um Kurven biege und johle wie ein Idiot. Wie hatte ich das noch nie zuvor versucht?
Es wäre Ihnen verziehen, wenn Sie bis jetzt noch nie von Snowbikes gehört haben, aber das wird nicht lange dauern. Nachdem sie im Schatten der Schneemobile des großen Bruders schmachteten, haben Snowbikes endlich ihren Moment. Sie sind im Grunde Dirtbikes mit einem Profilsystem, das wie ein Tank aussieht, und einem Ski als Ersatz für das Vorderrad. Sie verfügen über eine Kombination von Funktionen, die sie zur beliebtesten motorisierten Schneemaschine für Freizeitaktivitäten machen. Sie machen auch Anfängern viel Spaß.
Wenn es eine Haupthindernis für den Eintritt gibt, dann ist dies vorerst eine Art Heimwerker-Job. Ein Umbausatz verwandelt Ihr Dirtbike in ein Snowbike. Diese Kits können von vielen Unternehmen hergestellt werden. Sie erhalten auch Befestigungsmaterial für Ihr spezielles Dirtbike (zB Honda, Yamaha, Kawasaki oder was auch immer). Solange Ihr Dirtbike in den 90ern oder später geboren wurde, besteht eine gute Chance, dass Sie ein Kit finden. Der Umbau erfordert ein wenig Arbeit, bietet aber einen großen zusätzlichen Vorteil: Sie können den ganzen Sommer mit Ihrem Dirtbike fahren und dann, wenn der Schnee beginnt, die Strecke und die Skier wechseln und den ganzen Winter weiterfahren. Sobald der Schnee geschmolzen ist, können Sie die Räder austauschen.
Großartig, könnte man sagen. Ich habe immer davon geträumt, ein Schneemobil zu besitzen. Denk nochmal. Das sind ganz andere Bestien. Snowbikes sind im Gegensatz zu ihren breiteren und schwereren Cousins schmal, leicht und viel einfacher zu wenden, sodass Sie dorthin fahren können, wo Schneemobile einfach nicht hinkommen, und Ihre eigenen Linien durch dichte Bäume schneiden. Seitenneigung ist ein Problem mit Schneemobilen. Das bedeutet, dass sie an steilen Hängen eher seitwärts gleiten als vorwärts.
Auf einem Snowbike, weil du nur auf einem Ski und einem Profil sitzt, bleibst du aufrecht wie beim Mountainbiken. Das Setup ermöglicht es dir auch, dich wie auf einem Snowboard in sehr steilem Gelände zu carven.
All dies gesagt, Worte reichen nicht aus, um die Fähigkeiten dieser Maschinen zu beschreiben. Dieses Video bietet eine visuelle Hilfestellung.
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Das Snowbike-Konzept ist nicht neu. In den 1920er Jahren entstanden Prototypen von Snowbikes mit zwei Hinterrädern, die Spuren aufnehmen konnten. Im Zweiten Weltkrieg kamen sowohl Frankreich als auch Deutschland ins Spiel und versuchten, eine schlanke Maschine zu bauen, die für die Kriegsführung im unwegsamen Gelände und im Schnee der Alpen verwendet werden konnte. JE, ein amerikanisches Unternehmen, wurde in den 1930er Jahren gegründet. Love entwickelte das Shrew Snowcycle, das erste Snowbike, das einen Ski vorne auf Stoßdämpfern hatte. Sie stellten zwischen 500 und 1000 Spitzmäuse her, hatten aber einige Probleme mit überhitzten Motoren. Sie waren auch extrem schwer zu drehen, aber sehr leicht zu kippen.
Das war ungefähr so nah am Erfolg, wie es Snowbikes eine Zeit lang gab, obwohl es in den 1950er und 60er Jahren viele Iterationen von vielen Herstellern gab. Popular Mechanics enthielt 1973 sogar einen Bausatz einer Firma namens Snow Job, aber die Einheit war breit und umständlich, vor allem angesichts des Preises, der mehr als inflationsbereinigt ist. 1977 gab es einen ähnlichen Misserfolg, als das US-Militär Chrysler mit der Entwicklung des sogenannten Sno-Runner beauftragte. Letztendlich entschied sich die Regierung, es weiterzugeben, weil es im Tiefschnee stecken bleiben würde, also ging Chrysler 1979 damit an die Öffentlichkeit. Es wurde als leichtes Nutzfahrzeug für Berggelände beworben und in Skigebieten im ganzen Land gezeigt.
Sie wurden nie verkauft und 1982 zurückgezogen.
Aber heute, nach einigen weiteren Jahrzehnten des technologischen Fortschritts, fliegen diese flinken Schneemaschinen aus den Regalen, bilden einen ständig wachsenden Stamm von Anhängern und treten sogar auf den größten Bühnen des Schneesports auf. Obwohl es mittlerweile einige Firmen gibt, die Snowbikes herstellen, ist das Design meist stabil. Sie alle haben vorne einen Ski und hinten eine Spur mit rund 51 cm Federweg, die den Bikes auch in unebenem Gelände ein sehr angenehmes Fahrgefühl verleihen. Unternehmen wie Moto Trax, Yeti Snow MX, Sno Ripper und CMX haben alle Anhänger, aber der 363 kg schwere Gorilla auf dem Markt und derjenige, der am meisten für die Snowbike-Renaissance verantwortlich ist, ist das in Idaho ansässige Unternehmen Timbersled, das das Zeitalter neu belebte -altes Design.
Timbersleds Trikeel „Querskifahren“ Timbersled
Bis Timbersled war der Frontski von Snowbikes im Grunde nur ein Ski, der von einem Schneemobil gezogen wurde, ein Teil des Kits, der vielleicht nicht überraschend für die Übertragung auf ein viel kleineres, leichteres Fahrzeug geeignet war. Anstatt einen flachen Boden zu haben, hat der Timbersleds Snowbike-Ski drei gut definierte Kiele mit jeweils zwei Carving-Kanten darauf. Der große Mittelkiel dient zum Balancieren auf festem Schnee. Auf jeder Seite befinden sich zwei kürzere Kiele, die es Ihnen ermöglichen, auf einem Seitenhang zu carven. Die Kanäle zwischen den Kielen verleihen dem Fahrrad auch viel mehr Auftrieb. Dies war ein Game-Changer. Der Ski konnte durch Pulver gleiten. Der Ski konnte steile Drops bewältigen, ohne dass sich die Nase eingräbt und Sie über den Lenker fliegen.Es gab den Fahrern eine unglaubliche Kontrolle über einen breiten Geschwindigkeitsbereich und ermöglichte es Ihnen, im Wesentlichen wie auf einem motorisierten Snowboard zu carven. Der erste Winter X Games Snow BikeCross-Wettbewerb war ein 30-Runden-Rennen auf einer Strecke mit Unebenheiten, Sprüngen und Haarnadelkurven. 13 von 16 Teilnehmern entschieden sich für Timbersleds.
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Und ich kann auch verstehen, warum, nachdem ich bei einer Presseveranstaltung selbst damit gefahren bin. Ich war so unerfahren wie möglich, aber mit nur wenigen Minuten Dirtbike- oder Motorraderfahrung war ich innerhalb von Minuten unterwegs. Der schwierigste Teil war das Erlernen des Drehens, was erfordert, dass Sie sich nach vorne lehnen und sich wirklich engagieren, um die Seite der Skier des Fahrrads zu aktivieren. In fünf Minuten hatte ich mehr Spaß auf einem Schneemobil als jemals zuvor.
Die Fingerfertigkeit und die Benutzerfreundlichkeit des Fahrrads waren zwei meiner Lieblingsdinge. Obwohl es aufgrund seines größeren PS-Motors und der mehr zahnigen Spur nicht so viel Bergauf-Power wie ein Schneemobil hat, machte das Fahrrad dies durch seine Benutzerfreundlichkeit wett.
Das ist eigentlich ein großer Teil der Attraktivität von Snowbikes. Da sie so viel weniger wiegen als ein Schneemobil, bedeutet dies, dass sich kleinere, leichtere Fahrer nicht damit abmühen müssen, eine sperrige Maschine durch Kurven zu ringen. Durch einfaches Anlehnen können sogar Kinder ihr Fahrrad dorthin bringen, wo sie wollen. Fügen Sie die Fähigkeit hinzu, es in steiles Gelände mit dichten Bäumen zu bringen, und plötzlich steht Ihnen viel mehr vom Hinterland offen. Sie müssen sich keine Sorgen machen, einem Trail zu folgen, wenn Ihr Fahrrad mit Pulver gut ist und selbst gut carven kann.
Polaris besitzt jetzt Timbersled. Sie behaupten, dass sie die Zahl der verkauften Schlitten seit 2010 jedes Jahr verdoppelt haben. Dies würde ihren Gesamtabsatz zwischen 5.000 und 10.000 pro Jahr ausmachen. Und das ist nur ein Unternehmen. Bei diesem Tempo sind Snowbikes in den nächsten Jahren leicht in der Lage, Schneemobile zu verkaufen, und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Anstatt ein Schneemobil zu kaufen, das acht Monate im Jahr in Ihrer Garage steht, können Sie mit diesen Umbausätzen das ganze Jahr über Motorrad fahren und unter allen Bedingungen richtig viel Spaß haben. Ich persönlich kann es kaum erwarten, diesen Winter mehr Zeit damit zu verbringen.
Layering für das Winterreiten:
